تُعد هذه القصة من الأعمال المميزة واللطيفة في مسيرة دوستويفسكي، حيث كتبها أثناء فترة سجنه في قلعة "بطرس وبولس". تدور أحداثها حول صبي يبلغ من العمر أحد عشر عاماً، يجد نفسه وسط تجمع اجتماعي في قصر ريفي، ليبدأ في مراقبة عالم الكبار المعقد بكل ما فيه من حب، خيانة، ومشاعر متناقضة. تبرز القصة براعة دوستويفسكي المبكرة في سبر أغوار النفس البشرية، حيث يصور براءة الطفولة وهي تصطدم لأول مرة بشعلة العاطفة والشهامة والتضحية، محولاً هذا الصبي الصغير إلى "بطل" بمشاعره ونبله وسط عالم قد فقد الكثير من براءته.